真理の開示

この画面のための木炭の素描で、サージェントが描いたのは、透ける薄布を手にひざまずく人物ひとりだけでした。それが男か女か、古代の人か現代の人かも、はっきりさせていません。1922年から1925年にかけて仕上げた油彩では、もうひとりの人物が加わりました。こちらに背を向けてひざまずき、重い青の布を両腕で持ち上げる若い男性です。この絵は同じ壁に並ぶ三枚の真ん中にあたり、両側を「哲学」と「科学」が挟みます。その上にサージェントは、水がめを運ぶダナオスの娘たちと、世界を担うアトラスを描きました。美術館はこの壁全体を、真理の探究とは決して終わることのない、骨の折れる、ときに苦しい営みだと示すものとして読んでいます。サージェントはこのカンヴァスの左下に、イニシャルのJ S Sだけを記しました。