ウェスタの巫女

ウェスタの巫女は、古代ローマで都市の聖なる火を守り、数十年に及ぶ奉仕のあいだ生涯独身を誓った女祭司だった。ダヴィッドがこの薄いヴェールをまとった静かな巫女を描いたのは1783年ごろ、古代に取材した主題でパリに名を上げつつあった時期である。まったく異なる時代が訪れる前の、つかの間の静けさだった。数年後、彼は革命の殉教者を描き、国民公会の議員としてルイ16世の処刑に賛成票を投じることになる。ここにはその気配はない。白い衣の若い女性が、わずかに顔を上げ、髪にかかる薄いヴェールに輪郭をやわらげられているだけだ。この絵は幾世代にもわたってフランス人の手にとどまり、1980年代からはアメリカの個人コレクションに収められている。