白い奴隷

19世紀末のパリのサロンでは、ハレムを題材にした絵がよく売れた。ジェロームの弟子ルコント・デュ・ヌイは1888年、後に彼の最も有名な作品となるこの絵を描いた。肌の白い女が一糸まとわず、たばこを手にして、宝飾に覆われながらクッションの上に横たわる。かたわらには米、肉、四つに切った皮むきのオレンジ、そして一杯のぶどう酒がある。題名は、オスマン帝国で行われたヨーロッパ人女性の奴隷売買を指している。パリを魅了すると同時に不安にもさせた主題であった。ここに描かれたものは、ほとんどがアトリエの空想である。その奥では、召使いたちが水槽で洗濯をしている。夢に見られた安逸の背後に、現実の労働が置かれているのだ。