二匹のネズミ

1884年のファン・ゴッホは、まだニューネンにいました。パリやアルルより前で、あの鮮やかな色彩で知られる以前です。オランダ時代の彼は、静物画を色の対比を試す場としてたびたび使っています。ファン・ゴッホ美術館によれば、その実験は強い輝きへ向かうより、褐色がかった灰色へと抑えられることが多かったそうです。そのことを踏まえると、この二匹の鼠の小品の意味がよく見えてきます。これは、農民やじゃがいもや木靴や鳥の巣に向けたのと同じ、身近で地味なものへの真剣な関心の一部です。1885年の手紙で彼は、そうした対象を習作としてはっきり見せるため、あえて黒い背景の前に置くことがあると書いています。