下生え

1882年にこの絵を描いたころ、ギュスターヴ・カイユボットは印象派の仲間たちを陰で支えていた。ほかの画家にはない財産があったので、彼らの絵を買い、画廊の賃料を払い、展覧会の開催を助けた。だが本当に好きだったのは園芸で、その腕もたしかだった。自然をあるがままに任せるのを好む友人たちとは違い、彼は花壇を刈り込み、設計し、丹念に育てることを望んだ。ここではその眼差しが、ノルマンディー海岸の洒落た保養地トルーヴィルの庭に注がれている。パリの人々が潮風を求めて訪れた土地である。少し前に彼はセーヌ河畔のプティ=ジュヌヴィリエに屋敷を買っており、こうした庭は1894年の早すぎる死まで、彼の絵のなかでしだいに大きな場所を占めていくことになる。