下草

1887年の夏、ファン・ゴッホがパリに来て一年半ほどが過ぎていた。モンマルトルにある弟テオの部屋で暮らし、オランダから持ち込んだ暗い色はもう残っていない。絵具は短く切れた筆触で並べて置かれる。春にはセーヌ河畔のアニエールで、ポール・シニャックと並んで描いていた。

七月、彼は森の中に入った。こうした眺めをフランス絵画は「スー・ボワ」、森の内部と呼ぶ。畑から木立を見わたすかわりに、木々のあいだに立っている。だから地平線は消え、空もほとんど消えて、幹と下草と、斑に落ちてくる光だけが残る。バルビゾン派の画家たちが定着させた主題で、新しい技法を試している者には都合がよかった。散らばった光の林床は、ほとんど模様と律動でできている。

パリのその年、彼は同じ主題を何点も描いた。主題はその後も離れない。サン=レミの療養院の庭で、そして最後のオーヴェルでも、彼はもう一度下草を描いている。