ヴィーナスとアドニス

ローマの詩人オウィディウスは、息子クピドの矢に思わず傷つけられたウェヌスが、若い狩人アドニスに恋をした話を伝えている。ルーベンスが選んだのは、彼女が彼を引き止めようとする一瞬だ。狩りに出ようとするアドニスを抱き寄せ、クピドはその脚にしがみつき、ウェヌスは危険を告げる。アドニスは耳を貸さず、猪を追い、その牙にかかって命を落とす。ルーベンスは1608年、イタリアとスペインでの八年を経てアントウェルペンに戻っており、その間ティツィアーノを間近に学んでいた。ヴェネツィアの巨匠から構図と肌の温かな色を受け継ぎ、より豊かな肉体と、より切迫した身ぶりへと自分流に作りかえている。アドニスの足もとで綱を引く小さな猟犬は、彼を待つ死の森のほうをもう指し示している。