猫を抱く女性

1875年は、ルノワールにとって苦しい年でした。前年、彼は仲間たちと初めて公式サロンの外で作品を発表し、この年の3月にはパリのオテル・ドルオーで競売を開きます。しかし絵は野次のなか、わずかな値で売られていきました。そんな時期に彼が描いたのが、こうした温かい家庭の情景です。若い女性が猫を抱き寄せ、猫は胸もとで丸くなって眠っています。筆づかいは柔らかくふわふわとして、猫の毛と女性の髪がまるで同じもののように溶け合います。やがて買い手がついたのは、こうした親しみやすい絵でした。この作品はいま、ワシントンのナショナル・ギャラリーにあります。