ストーリー
サン・ルイージ・デイ・フランチェージ教会は今も使われている教会で、ローマにおけるフランス人の国民教会です。ナヴォーナ広場から歩いてすぐの場所にあります。訪れる人の多くは金色に輝く身廊を抜け、左側のいちばん奥の礼拝堂へまっすぐ向かいます。たいてい薄暗く混み合ったその礼拝堂には、聖マタイの生涯を描いたカラヴァッジョのカンヴァス画が三点掛かっています。マタイは徴税人から使徒になった人物です。
この礼拝堂の持ち主は、ローマでコンタレッリと呼ばれたフランス人枢機卿マチュー・コワントレルでした。1585年に亡くなった彼は、自分と同じ名の聖人の物語を描くための資金を遺しました。装飾は何年も滞りました。1599年7月、遺族はカラヴァッジョと契約を結びます。画家はまだ30歳前で、後援者の枢機卿フランチェスコ・マリア・デル・モンテの推薦でした。1600年7月には左右の二点が据えられました。左は『聖マタイの召命』で、金を数える男たちの部屋に一筋の光が差し込み、キリストがマタイを指さしています。右は『聖マタイの殉教』で、聖人が祭壇のそばで倒されています。これが彼にとって初めての大きな公共の注文で、ローマでの名声を決定づけました。
祭壇画は二度描かれました。天使とともに書くマタイを描いた最初の版は受け取りを拒まれ、収集家ヴィンチェンツォ・ジュスティニアーニの手に渡ったのち、ベルリンの美術館に入り、1945年にそこで失われました。描き直された『聖マタイと天使』は1602年に祭壇の上に掛けられ、今もその場所にあります。
教会の建設は16世紀のほとんどをかけて進み、1589年に献堂されました。ファサードには、シャルルマーニュと、教会の名の由来であるフランス王聖ルイの像が立っています。右側の二番目の礼拝堂では、ボローニャ出身の画家ドメニキーノが1612年から1615年にかけて聖チェチーリアの生涯をフレスコで描きました。その中には、彼女が貧しい人々に衣服を分け与える場面があります。
