가브리엘 메취

가브리엘 메취는 1650~60년대 네덜란드 공화국에서 활동했다. 바로 이웃 델프트에서 페르메이르를 배출한 그 짧은 황금기였고, 페르메이르처럼 그도 유복한 이들의 조용한 실내 순간을 그렸다. 다만 그의 폭은 더 넓어, 시장 좌판과 부엌에서부터 나직하고 다정한 실내에 이르렀다.

가장 유명한 것은 나란히 걸도록 만든 작은 그림 두 점이다. 하나는 편지를 봉하는 젊은 남자이고, 다른 하나는 편지를 읽는 여인인데, 하녀가 커튼을 젖혀 바다 위 배를 그린 그림을 엿본다. 편지가 멀리 있는 뱃사람에게서 왔다는 짓궂은 암시다.

메취는 고향 레이던에서 돈이 몰리던 암스테르담으로 옮겨 가 좋은 혼처를 얻었다. 그는 1667년 그곳에서 겨우 30대 후반에 세상을 떠났는데, 정교한 마무리로 얻은 그의 명성은 이미 높아서 훗날 수집가들은 페르메이르에 버금가는 값을 그에게 치렀다.