주세페 데 니티스

1874년 파리에서 첫 인상주의 전시가 열렸을 때, 벽에 걸린 화가 가운데 한 사람은 이탈리아인이었다. 남부 바를레타 출신의 주세페 데 니티스는 친구인 화가 에드가르 드가의 초청으로 이 전시에 다섯 점을 냈다. 그는 그 유명한 무리에서 유일한 이탈리아인이었으나, 다른 인상주의 화가들은 그를 온전히 동료로 받아들이지 않았고, 그도 이후 그들과 함께 전시하지 않았다.

데 니티스는 스무 살 남짓에 파리에 자리 잡았고, 아내 레옹틴과 사는 그의 집은 졸라와 공쿠르 형제 같은 작가, 마네와 드가 같은 화가들이 모이는 곳이 되었다. 그는 가볍고 빠른 붓질로 근대 도시를 포착했다. 텅 빈 대로에 내리는 눈, 새로 난 광장을 건너는 군중, 공원의 경마와 멋을 낸 사람들.

성공은 빨리 찾아왔다. 그는 1878년 파리 만국박람회에서 금메달을 받고 레지옹 도뇌르 훈장을 받았다. 데 니티스는 1884년 뇌졸중으로 갑작스레 세상을 떠났다. 겨우 서른여덟이었고, 그의 가장 뛰어난 작업의 대부분을 불과 십오 년 남짓 사이에 이루어낸 뒤였다.