앙리 제르베

1878년 봄, 파리 살롱의 심사단은 스물여섯 살 앙리 제르벡스의 그림 한 점을 관객이 보기도 전에 내걸지 않기로 했다. 그 작품 《롤라》는 알프레드 드 뮈세의 시에서 취한 것이다. 도박으로 모든 것을 날린 젊은이가 동틀 무렵 창가에 서서 막 목숨을 끊으려 하고, 그 뒤 침대에는 그와 마지막 밤을 보낸 여인, 곧 고급 창부가 벌거벗은 채 잠들어 있다.

살롱은 누드로 가득했으니 벗은 몸 자체가 문제는 아니었다. 당국이 외설로 본 것은 화면 아래 구석의 작지만 정확한 세부였다. 의자에 아무렇게나 던져진 옷 무더기, 코르셋과 벗어 놓은 드레스가 이 방에서 방금 무슨 일이 있었는지를 틀림없이 일러 주었다. 살롱에서 배제되자 제르벡스는 근처 사설 화랑에 《롤라》를 걸었고, 신문은 이 사건으로 도배되었으며, 사람들이 몰려들었다. 낙선이 도리어 그를 유명하게 만들었다.

그 뒤로 길고 안락한 생애 동안 그는 파리 사교계와 공식 의전을 그리는 유행 화가로 지냈고, 그 추문은 이미 한참 뒤로 물러나 있었다. 그는 1929년에 세상을 떠났다.