기타가와 우타마로

우타마로는 목판화에서 새로운 일을 해냈다. 화면을 가까이 끌어당긴 것이다. 앞선 화가들이 미인을 전신으로 보여 준 반면, 그는 머리와 어깨까지 잘라 낸 '오쿠비에', 곧 '큰 머리 그림'으로 담아, 유녀나 찻집 여급이 화면을 가득 채우고 목의 기울기나 반쯤 감춘 눈길이 읽히게 했다. 1790년대 내내 그의 재능을 뒷받침한 에도의 출판업자 쓰타야 주자부로와 함께, 그는 이름난 미인들의 이 초상들을 일본에서 가장 인기 있는 판화로 만들었다.

그 명성은 신경이 곤두선 정부와 부딪쳤다. 막부는 판화가들이 무엇을 보여 줄 수 있는지 단속했는데, 1804년 우타마로는 16세기 무장 도요토미 히데요시가 아내와 첩들과 함께 있는 판화를 냈고, 인물마다 이름을 그대로 적어 넣었다. 통치자를 조롱했다는 이유로 그는 체포되어 약 50일 동안 수갑을 찬 채 지냈다.

그는 2년 뒤인 1806년에 세상을 떠났다. 수십 년이 지나 유럽에 이른 그의 판화는 드가 같은 프랑스 화가들이 인물을 화면에 배치하고 잘라 내는 방식을 바꾼 일본 열풍을 부추겼다.