기타가와 우타마로 2세

미인화의 대가 기타가와 우타마로가 1806년에 세상을 떠났을 때, 그가 남긴 가장 값진 것은 어쩌면 그 서명이었다. 그의 문인 가운데 하나가 스승의 미망인과 혼인해 공방을 물려받고, 자신의 미인화에 '우타마로'라는 이름으로 서명하기 시작했다. 그리하여 여러 해 동안 구매자들은, 그 이름의 주인이 이미 죽었는데도 새 작품을 계속 받아 들었다.

수집가들은 오늘날 이 두 번째 사람을 2대 우타마로라 부르고, 그의 작품을 스승의 것과 주로 연대로 갈라낸다. 1806년 이후 우타마로라 서명된 것은 모두 그의 것이기 때문이다. 그는 이 이름을 1820년 무렵까지 지녔고, 스승의 화법으로 그리면서도 끝내 스승에 미치지는 못했으며, 그 뒤로는 만년의 판화에 '기타가와 데쓰고로'라 서명했다.

그는 참으로 흐릿한 인물이다. 그의 죽음조차 물음표가 붙은 1831년으로만 적혀 있고, 그 시절 우타마로라는 이름으로 남은 작품의 상당수는 아직도 두 손 사이에서 가려지고 있다.