레온하르트 베크

1517년, 뉘른베르크의 인쇄업자 요한 쇤슈페르거가 『토이어당크』를 펴냈다. 한 기사가 위험을 하나하나 헤치고 신부에게 다가가는 운문 이야기다. 궁정 사람들은 모두 그 기사가 황제 막시밀리안 1세이고, 신부가 그의 첫 아내 부르고뉴의 마리라는 것을 알았다. 이 책에 실린 목판화 118점 가운데 77점의 밑그림을 그린 사람이 아우크스부르크의 화가 레온하르트 베크였고, 1519년 제2판을 위해 황제가 수정을 요구하자 베크는 다른 화가들의 목판도 여럿 고쳐 그렸다.

그는 필사본 화가 집안에서 자랐다. 아버지 게오르크 베크는 아우크스부르크의 한 수도원을 위해 시편집을 채색했고, 아들은 그 곁에서 일하다가 1500년 무렵 도시 최고의 화가였던 대 한스 홀바인과 함께 프랑크푸르트 도미니코회의 제단화 작업에 참여했다. 1503년 아우크스부르크에서 장인 자격을 얻었고, 1542년 세상을 떠날 때까지 그곳에 머물렀다.

막시밀리안은 인쇄된 그림으로 자신의 명성을 널리 알리고자 했고, 베크는 그를 위해 끊임없이 그렸다. 황제의 삶을 얇게 감싼 자서전 『바이스쿠니히』를 위해 목판 126점의 밑그림을 그렸고, 궁정 사가 야코프 메넬이 합스부르크 가문의 친척으로 꼽은 성인들을 백 명이 훨씬 넘게 그렸다. 이 성인 책은 황제 생전에 끝내 완성되지 못했다. 전체가 처음 출간된 것은 1799년이었고, 새겨진 목판 가운데 121점이 지금도 빈의 판화 소장처 알베르티나에 남아 있다.

그의 작품으로 확실히 꼽을 수 있는 회화는 극히 드물다. 가장 잘 알려진 것은 1513년 무렵 그린 「용과 싸우는 성 게오르기우스」로, 지금은 빈 미술사 박물관에 있다.