알크마르의 대가

이 화가에 대해 말할 수 있는 것은 거의 전부 단 하나의 작품에서 나옵니다. 1504년 그는 일곱 폭의 패널 연작을 완성했고, 그중 한 폭에 연도를 적어 넣었습니다. 주제는 마태오 복음서가 모든 그리스도인에게 요구하는 자비의 행위입니다. 굶주린 이에게 먹을 것을 주고, 목마른 이에게 마실 것을 주고, 헐벗은 이에게 옷을 입히고, 죽은 이를 묻어 주고, 나그네를 맞아들이고, 병든 이를 찾아가고, 갇힌 이를 위로하는 일이지요. 거의 모든 장면에서 그리스도는 가난한 사람들 사이에 조용히 서 있습니다. 그들에게 해 준 일이 곧 자신에게 해 준 일이라고 말하려는 듯합니다. 옛 액자에 그대로 담긴 패널들은 노르트홀란트주 알크마르의 큰 고딕 성당인 성 라우렌스 교회에 걸려 있다가, 1918년 암스테르담의 레이크스 미술관이 사들였습니다.

서명도, 작가의 이름을 밝힌 문서도 없어서 미술사가들은 그를 '알크마르의 거장'이라고 부릅니다. 초기 네덜란드 회화 연구로 이름난 독일 미술사가 막스 프리트렌더 등은 1524년 세상을 떠날 때까지 알크마르에서 활동한 기록이 있는 화가 코르넬리스 바위스를 후보로 꼽았습니다. 하를럼의 화가 피터르 헤릿스존이라는 견해도 있습니다. 어느 쪽도 증명되지 않았고, 이 이름은 어디까지나 편의상의 호칭입니다. 패널에도 상처가 남아 있습니다. 16세기 개신교의 성상 파괴 때 누군가 칼로 그림을 그어 물감을 떼어 냈는데, 주로 얼굴 부분이었습니다.