육아실 방문

1770년 무렵 프랑스의 취향은 프라고나르가 이름을 얻은 분 냄새 나는 연애 유희에서, 좀 더 따뜻한 것으로 옮겨 가고 있었다. 가족의 애정과 소박한 가정의 미덕을 담은 장면들, 곧 문인 루소가 유행시킨 분위기다. 여기서 우리는 프라고나르가 그 노선을 시험해 보는 것을 본다. 부모가 요람 위로 몸을 굽혀 사랑스럽게 말없이 바라보고, 손위 아이들이 갓난아기를 보려고 몰려들며, 곁에는 하녀가 서 있고, 열린 문과 창으로 든 빛이 잠든 아기에게 떨어진다. 이토록 작은 그림을 위해 그는 드문 일을 했다. 먼저 큰 유화 밑그림을 완성한 것인데, 보통은 대형 주문에나 들이던 준비다. 이 그림은 1946년 값싼 잡화 연쇄점의 거물 새뮤얼 크레스의 수집품과 함께 워싱턴 내셔널 갤러리 오브 아트로 들어왔다.