이고리 공의 전투 후

1880년, 바스네초프가 이동파 전시회에 이 그림을 내놓았을 때 동료 화가들 가운데 몇몇은 어리둥절해했습니다. 그 무렵 러시아 미술은 준엄한 사회 사실주의로 가득했는데, 여기 전장은 거의 자장가처럼 그려져 있습니다. 쓰러진 전사들이 풀밭에 평온히 누워 있고, 머리 위에는 붉게 물든 거대한 달, 높은 하늘에는 맹금이 원을 그리며 돕니다. 장면은 12세기 서사시 『이고리 원정기』에서 왔으며, 유목민 폴로베츠인을 향한, 패배가 예정된 원정을 이야기합니다. 그때까지 착실한 풍속화가였던 바스네초프는 이 화폭을 계기로 이후 평생을 바치게 될 옛 러시아 전설로 방향을 틀었습니다. 주검들 사이에 여전히 피어 있는 들꽃은 그가 스스로 더한 것으로, 중세 시편의 애달픈 가락에서 길어 올린 것입니다.