그런데도 생선이 비싸다고 한다!

이 제목은 쓰라리며 한 소설에서 왔다. 소로야는 친구이자 발렌시아 작가인 비센테 블라스코 이바녜스의 『오월의 꽃』 마지막 몇 쪽에서 이 말을 빌려 왔다. 거기서 바다에서 방금 조카를 잃은 이모가, 이런 일을 겪고도 사람들은 여전히 생선이 비싸다고 한다며 내뱉는다. 소로야는 서른한 살이었고 사회적 사실주의를 그렸다. 당시 마드리드 화단에서 유행하던 진지한 주제였다. 그는 우리를 어선 선창의 어스름 속으로 데려간다. 바닥에는 아직 아이라고 할 만한 선원이 누워 있다. 일하다 사고로 다쳤고, 웃통을 벗은 채 목에는 부적 삼아 메달을 걸고 있다. 나이 든 동료 둘이 굳은 얼굴로 조심스레 그를 돌본다. 이 그림은 생선의 값을 다른 저울에 올려놓는다. 그것을 물에서 건져 올리는 이들의 몸이라는 저울이다. 이듬해 이 작품은 전국 미술전에서 일등 메달을 받았고 국가가 사들였다.