알렉산드로스 대왕 앞에서 캄파스페를 그리는 아펠레스

다비드는 프랑스 혁명의, 이어서 나폴레옹의 으뜸 화가였다. 1814년 무렵 이 그림을 시작할 때 그 세계는 그의 주위에서 무너지고 있었고, 황제가 몰락한 뒤 그는 브뤼셀로 망명해야 했다. 주제는 대(大)플리니우스가 전한 이야기에서 왔다. 알렉산드로스 대왕이 화가 아펠레스에게 총애하던 여인 캄파스페의 초상을 주문한다. 그림을 그리는 동안 화가와 모델은 서로 사랑에 빠지는데, 왕은 화를 내기는커녕 그 여인을 화가에게 넘겨주며 재능을 소유보다 위에 둔다. 다비드는 이 그림을 끝내 완성하지 못했다. 1825년 그가 세상을 떠났을 때, 그림은 여전히 브뤼셀 화실에 남은 미완성작 가운데 하나였다.