감자 바구니

반 고흐가 이 그림을 그린 것은 1885년 가을, 네덜란드의 마을 뉘넌에서였습니다. 농민의 저녁 식사를 그린 어두운 작품 '감자 먹는 사람들'을 끝낸 지 겨우 몇 달 뒤였습니다. 그는 아직 이 무거운 갈색 톤으로 작업하고 있었습니다. 남프랑스의 빛이 그가 손대는 모든 것을 환하게 바꾸어 놓기 여러 해 전의 일입니다. 감자 바구니에서 그가 끌어내려 한 것은 무엇보다 무게였습니다. 동생 테오에게 보낸 편지에서 그는, 손바닥으로 그 무게를 가늠할 수 있는 덩어리처럼 보이기를, 누가 하나 던지면 그 단단함이 느껴질 만큼이기를 바란다고 적었습니다. 바구니의 엮은 결은 노란빛 도는 초록 물감을 튜브에서 곧장 캔버스에 짜내어 만들었습니다. 이런 그림이 잘 팔리지 않는다는 것을 그는 알고 있었고, 테오에게도 솔직히 그렇게 말했습니다. 그래도 그리는 일은, 그 자신의 표현대로 쓸모 있는 일이었습니다.