새 둥지

1885년 가을, 반 고흐는 브라반트의 마을 뉘넌에서 부모와 함께 지내는 마지막 몇 달을 보내고 있었다. 그 무렵 작업실에는 새 둥지가 30개쯤 쌓여 있었다. 황야에서 직접 주워 온 것도 있었고, 마을 아이들이 가져오면 한 개에 십 센트쯤을 쳐주고 사들인 것도 있었다. 화면은 거의 검은 바탕에 둥지를 놓고, 엮인 잔가지가 받는 적은 빛만으로 밀고 나간 색조 연구다. 왼쪽 둥지는 굴뚝새의 것으로 보인다. 그는 편지에서 같은 시기에 그리던 초가 농가를 사람의 둥지라고 부르며 이 둥지들과 나란히 놓았다. 둥지를 그린 정물은 그해에만 다섯 점이 잇달아 나왔다.