꽃 핀 밤나무

1881년 가을, 르누아르는 이탈리아로 여행을 떠났습니다. 로마에서 라파엘로를, 나폴리에서 폼페이 벽화를 본 뒤로 그의 그림은 윤곽이 또렷하고 소묘가 엄격한 쪽으로 바뀌어 갑니다. 꽃이 핀 마로니에를 그린 이 풍경화는 같은 해, 그 변화가 오기 직전의 작품입니다. 나무는 낮은 돌담 위에 화분에 심은 식물처럼 솟아 있고, 오른쪽의 강과 모래 길은 두 번째로 볼 때에야 눈에 들어옵니다. 빨강과 보라, 초록, 노랑, 파랑이 잘게 나뉜 붓질로 섞여 있어, 어느 사물도 묵직한 부피를 갖지 않습니다. 그해 화상 폴 뒤랑뤼엘이 다시 그의 그림을 사들이기 시작한 덕분에 이런 여행도 가능했습니다. 1882년 초 돌아오는 길에는 남프랑스에서 폴 세잔과 한동안 나란히 그림을 그렸습니다.