오페라 극장의 무용 수업

드가가 이 연습실을 그린 것은 1872년, 파리 르 펠티에 거리에 있던 오페라 극장에서였다. 그는 그곳에서 낯선 사람이 아니었다. 관현악단의 한 친구가 그를 무대 뒤로 들여보내 주었고, 드가는 몇 번이고 찾아와 바를 잡고 연습하는 무용수들, 지팡이로 박자를 맞추는 발레 교사, 보면대 옆에서 기다리는 바이올린 주자를 바라보았다. 그림은 작고, 대수롭지 않은 몸짓으로 가득하다. 쉬고 있는 소녀, 의상을 매만지는 소녀, 거기 감도는 것은 공연이 아니라 수업의 긴장감이다. 이듬해인 1873년, 르 펠티에 거리의 이 건물은 하룻밤 사이에 불타 버렸고, 극단은 가르니에가 도시 반대편에 막 완성한 화려한 새 오페라 극장으로 옮겨 갔다.