해변의 어부

1882년 여름, 빈센트 반 고흐가 화가를 자처한 지 겨우 두 해쯤 되었을 때, 그는 자신이 아는 가장 어려운 것, 곧 인물을 끈질기게 연습하고 있었다. 야외용 이젤과 캔버스, 물감통을 챙겨 헤이그 인근 어촌 스헤베닝언으로 나가 모래밭에 선 이 외로운 어부를 그렸다. 바다와 해변은 넓은 붓으로 흐르듯 놓였고, 인물은 조금 가는 붓으로 자리 잡았다. 이 시기를 특징짓는 것은 새로운 자신감이다. 일 년의 집중된 훈련 끝에 그는 더 이상 인물을 미리 스케치하지 않고 붓으로 곧장 앉혔다. 그는 29세였고, 동생 테오가 보내 주는 돈으로 살았으며, 이런 습작이 그의 매일의 연습이었다.