발견된 여인

19세기 중엽의 영국에서 타락한 여인은 회화에도 소설에도 어디에나 있었고, 개혁가들은 빠르게 커 가던 런던 거리의 여인들을 두고 논쟁을 벌였다. 단테 게이브리얼 로세티는 평생의 거의 전부를 중세의 몽상과 나른한 미인을 그리며 보냈으나, 단 한 번 자기 도시의 한 장면으로 눈을 돌렸다. 젊은 가축몰이꾼이 송아지를 팔러 시골에서 올라와, 짐승은 아직 수레에 매인 채, 길 한복판에서 옛 연인을 알아본다. 여인은 몸을 파는 처지로 떨어져, 그를 피하려 담벼락에 몸을 웅크린다. 로세티는 1853년에 이 그림을 구상했고 세상을 떠나기 한 해 전인 1882년까지도 손을 대며, 끝내 배경의 원근을 바로잡지 못했다. 그가 유화로 그린 유일한 당대의 주제였고, 마지막까지 이젤 위에 미완성으로 남았다.