여인의 머리 (KM 111.262)

1884년에서 1885년으로 넘어가는 겨울 내내, 반 고흐는 뉘넌 근방의 농민 얼굴을 하나씩 하나씩 그렸다. 모두 마흔 점 남짓으로, 하나같이 그들의 집에서 직접 보고 그린 것이다. 이 농촌 여인의 습작도 그 연작에 든다. 그는 보기 좋게 꾸민 초상을 바라지 않았다. 그는 들일하는 사람들을 예술의 바탕으로 삼은 프랑스 화가 장프랑수아 밀레를 흠모했고, 이 브라반트의 얼굴들을 노동이 만들어 놓은 그대로 거칠고 풍상에 시든 모습으로 담고자 했다. 색조는 일부러 어둡고 흙빛이어서, 갈색과 탁한 초록이 방의 색조에 가깝다. 이 무렵 그는 먼지 묻은, 껍질째의 감자 같은 색을 원한다고 적었다. 이 얼굴들은 그해 봄에 그리게 될, 식탁에 둘러앉은 농민들의 대작을 위한 밑작업이었다.