여인의 머리

1884년 겨울과 1885년 봄 내내 반 고흐는 뉘넌 부근의 집들을 돌며 농민의 두상을 하나씩 그려 나갔고, 그 수는 모두 40점가량이었다. 이 그림도 그 가운데 하나다. 그는 고운 얼굴을 찾지 않았다. 땅을 일구는 사람들의 풍상에 시달린 굵은 골격의 얼굴에 마음이 끌렸고, 매끈한 것보다 거칠고 다듬어지지 않은 이목구비가 더 좋다고 거리낌 없이 말했다. 이 모든 것이 한 점의 그림을 향해 나아가고 있었다. 1885년 5월에 완성한 「감자 먹는 사람들」은 감자 접시를 둘러싼 농사꾼들의 어둑한 방을 그린 작품이고, 이 두상들은 그것을 위한 연습이었다. 색은 그 네덜란드 시기 내내 이어진 흙빛으로, 갈색과 탁한 초록이 두껍게 얹혀 얼굴이 어둠 속에서 떠오른다. 그가 「감자 먹는 사람들」을 위해 그린 실물 크기 습작은 바로 이 미술관에 소장되어 있다.