동물들을 매혹하는 오르페우스

1640년 무렵, 알베르트 카위프가 스무 살 안팎이던 때 네덜란드 무역선들은 아시아와 아프리카, 아메리카에서 동물에 관한 기록과 그림, 때로는 살아 있는 동물까지 싣고 돌아왔습니다. 이 초기작에서 카위프는 로마 시인 오비디우스가 전하는 이야기, 음악으로 사나운 짐승들을 길들였다는 그리스 신화의 악사 오르페우스를 그리면서, 넓어져 가던 그 세계에서 청중을 불러 모았습니다. 풍경은 네덜란드의 들판이고 황소와 염소와 고양이가 있는데, 그 사이에 재규어와 낙타, 코끼리, 타조가 서 있습니다. 미술관은 카위프가 이 동물들 일부는 직접 보았고 나머지는 판화와 책으로 익혔을 것이라고 봅니다. 바로 그 무렵 한스컨이라는 아시아코끼리가 네덜란드 도시들을 돌며 구경거리가 되었고, 렘브란트는 1637년에 이 코끼리를 소묘로 남겼습니다. 미술관은 이 그림에서 정치적인 뜻도 읽어 내는데, 동물들을 다스리는 오르페우스의 힘이 세계로 뻗어 나간 네덜란드 공화국을 빗댄다는 것입니다. 1768년 이 그림은 헤이그 경매에서 171길더에 팔렸고, 두 해 뒤에는 350길더에 팔렸습니다. 지금은 보스턴에 걸려 있지만, 수집가 로즈마리와 에이크 반 오테를로 부부가 앞으로 기증하기로 약속한 작품입니다.