회화와 공로

1750년대에 베네치아는 마침내 화가들을 위한 정식 아카데미를 갖추었고, 그곳에 받아들여진 사람은 그림 한 점을 내야 했다. 이 작품이 대체로 그러한 그림이다. 롱기는 실제 인물의 초상으로 생계를 이은 화가여서, 이런 우의화는 그의 작업에서 드문 편이다. 한 인물은 회화 그 자체이고, 다른 한 인물은 공로, 곧 그 시절 화가가 자신의 솜씨로 얻기를 바라던 인정이다. 그는 꾸밈없이 La Pittura e il Merito라고 적어 넣고, 베네치아 주재 영국 영사이자 부지런한 수집가였던 존 어드니에게 이 그림을 바쳤다. 이 헌정은 그 무렵 도시를 잘 말해 준다. 그랜드 투어로 찾아온 영국인과 그들을 대신해 그림을 사들인 대리인은 베네치아 화가에게 가장 꾸준한 주문자에 속했기 때문이다. 롱기는 뒤에 같은 구도를 손수 동판에 새겨, 그림은 캔버스뿐 아니라 판화로도 퍼져 나갔다.