남자의 초상

1460년, 안드레아 만테냐는 평생 지키게 될 자리에 올랐다. 만토바의 지배자 곤차가 가문의 궁정 화가였다. 이 작은 옆모습 초상은 그가 궁정에 들어선 초기 몇 해의 작품으로, 그림 속 이름 모를 남자는 훗날 만테냐가 그 유명한 방 '결혼의 방' 벽에 그린 궁정 신하 가운데 한 사람과 무척 닮았다. 철저히 옆에서 바라본 구도는 의도된 것이다. 만테냐는 고대 로마에 심취해 로마의 주화와 메달을 모았는데, 그 위의 황제들은 언제나 옆모습으로 새겨져 있다. 그는 살아 있는 이 남자에게도 똑같이 단단한, 메달 같은 위엄을 부여했다. 이 그림은 만테냐의 처남 조반니 벨리니의 분위기와 너무도 가까워서, 두 사람 가운데 누가, 혹은 어느 제자가 실제로 붓을 들었는지 학자들은 오랫동안 논쟁해 왔다.