카트리나 호흐사트의 초상

1656년, 암스테르담 법원은 렘브란트를 파산자로 선고했고, 1657년과 1658년에 걸쳐 집행관들은 그의 그림 수집품과 판화, 급기야 집까지 차례로 처분해 나갔다. 그 무너짐의 한복판에서 그는 카트리나 호흐사트의 주문을 받았다. 쉰 살쯤 된 부유한 여인이었다. 그녀는 검소한 삶을 지키는 개신교 분파인 메노파 신자였고, 그래서 수수한 검은 옷에 흰 두건과 깃을 둘렀다. 그렇지만 그 비단은 값비싼 것이었고, 그녀 자신도 그것을 알고 있었다. 렘브란트는 화가들이 보통 남성에게나 내주던 자세를 그녀에게 주었다. 의자 팔걸이에 손을 얹고, 몸을 돌려 정면으로 당신을 바라보는 자세다. 그녀는 남편과 떨어져 살았고, 그 남편은 그림 어디에도 없다. 뒤편 벽에는 작은 글귀 한 줄과 홰에 앉은 회색 앵무새가 걸려 있다.