페르디난도 2세 데 메디치의 초상

페르디난도 2세는 어린 시절부터 대공의 칭호를 지녔지만, 치세 초기에 그를 가장 시험한 것은 전쟁이 아니었다. 1630년에서 1633년 사이 페스트가 피렌체를 휩쓸며 대략 열 명 가운데 한 명꼴로 시민을 앗아갔다. 젊은 대공은 안전한 곳으로 물러나는 대신 병마가 덮친 도시에 남았고, 그 일은 오래도록 그를 기억하게 했다. 수스테르만스가 이 그림을 그린 1653년 무렵에는 그 위기가 이미 20년 전의 일이 되었고, 그의 궁정은 학자와 기구와 그림을 모으는 더 조용한 일로 방향을 틀고 있었다. 그는 검은 궁정 복장으로 앉아 있으며, 가슴을 가로질러 그의 가문이 세운 토스카나의 기사단, 산토 스테파노 기사단의 묵직한 금 목걸이를 걸고 있다.