기도하는 어린 성 주느비에브

지금 팡테옹이라 부르는 건물은 1874년에는 아직 파리의 수호성인 주느비에브에게 봉헌된 현역 교회였습니다. 그해 프랑스 정부는 12명 남짓한 화가에게 내부 장식을 맡겼고, 퓌뷔 드 샤반에게는 성녀의 어린 시절이 배정됐습니다. 세로로 긴 이 그림은 1877년 무렵 완성된 높이 몇 미터의 벽화를 위한 유화 습작 가운데 하나입니다. 장면은 아주 단순합니다. 양 떼 사이에 무릎을 꿇고 기도하는 소녀, 그 뒤에서 놀란 얼굴로 바라보는 갈리아인 몇 사람. 화가가 바란다고 말한 대비가 바로 이것이었습니다. 거의 초자연적인 존재를, 그저 서서 구경하는 농민들 옆에 두는 것. 주문으로부터 11년 뒤 건물은 다시 세속의 기념관으로 돌아갔고, 성녀의 생애는 그 벽에 남았습니다.