이집트의 성 마리아

리베라는 1641년 나폴리에서 이 그림에 서명했다. 당시 나폴리는 스페인의 영토였고, 유럽에서 가장 붐비고 거친 도시 가운데 하나였다. 그는 성인을 이상화된 모습이 아니라 실제로 풍상을 겪은 몸으로 그려 이름을 얻었는데, 이 주제는 바로 그런 방식에 꼭 맞았다. 이집트의 성 마리아는 전설에 따르면 알렉산드리아의 여인으로, 수십 년을 사막에서 홀로 참회하며 지냈다고 한다. 여기서는 뼈에 살가죽이 팽팽히 당겨진 여윈 노파로 그려졌으며, 거칠고 어두운 천을 두르고 있다. 그녀의 시선은 위를 향한 채 우리에게서 비켜나 있다. 반종교개혁의 교회는 참회를 몸으로 느끼게 하는 그림을 원했다. 훗날 프랑스 수집가 프랑수아그자비에 파브르가 이 작품을 몽펠리에로 가져갔고, 1837년부터 그곳에 걸려 있다.