자화상

우피치 미술관은 17세기부터 화가들의 자화상 컬렉션을 소장해 왔다. 레오폴도 데 메디치 추기경이 모으기 시작한 것으로, 여기에 자기 얼굴을 더해 달라는 초대를 받는 일은 조용한 인정의 표시였다. 비토리오 마테오 코르코스가 자신의 자화상을 보낸 것은 1913년, 이탈리아와 프랑스 상류사회를 그려 온 화업의 정점에서였다. 부유한 집안들이 그를 서로 데려가려 했고, 무엇보다 1896년작 《꿈》으로 기억된다. 벤치에 앉은 젊은 여성의 곧고 조금은 지루한 듯한 눈빛은 당대 사람들에게 놀랄 만큼 현대적으로 보였다. 여기서 그는 고객들에게 쏟던 것과 같은, 은근히 돋보이게 하는 시선을 자기 자신에게 돌린다. 그의 나이 53세였고, 한 해도 지나지 않아 그가 평생 그려 온 유복한 세계는 제1차 세계대전으로 빨려 들어간다. 코르코스는 그 뒤로도 피렌체에서 작업을 이어 가 1933년까지 살았다.