시므온의 찬가

1631년 이 그림을 그릴 때 렘브란트는 스물다섯 살이었고, 아직 태어난 도시 레이던에 살고 있었다. 그해 안에 그는 암스테르담으로 옮겨, 큰 화면과 그를 유명하게 만든 초상화 주문에 뛰어들게 된다. 장면은 누가복음에서 왔다. 마리아와 요셉이 아기 예수를 예루살렘 성전에 데려오자, 메시아를 보기 전에는 죽지 않으리라는 약속을 받았던 노인 시므온이 아기를 받아 안고 하느님께 감사를 드린다.

렘브란트는 어둑하고 거대한 성전 한가운데, 한 줄기 빛 속에 시므온을 세웠다. 그 빛은 화면에서 가장 밝은 아기 자신에게서 나오는 듯하다. 곁에는 요셉이 무릎을 꿇고 가족의 제물인 비둘기 두 마리를 들고 있다. 레이던 시절다운 섬세하고 촘촘한 패널화이며, RHL 모노그램과 연도는 의자 옆면에 적혀 있다.