모델 습작

제리코가 이 얼굴을 그리던 1818년 무렵, 프랑스는 노예무역을 금지하는 법을 막 통과시켜 놓고도 카리브해의 옛 식민지에 들어선 아이티라는 나라는 인정하지 않고 있었다. 모델은 조제프라는 남자다. 아이티에서 태어나 곡예사이자 배우로 파리에 흘러들었고, 화실마다 그를 찾는 이름난 모델이 되었으며 나중에는 에콜 데 보자르에 정식 모델로 고용되었다.

제리코는 《메두사호의 뗏목》을 준비하면서 그를 여러 번 세웠다. 이 습작에서 그가 입은 셔츠는 뗏목에서 살아 돌아온 사람들이 걸치고 있던 것과 비슷하다. 눈은 물기를 머금은 채 화면 밖 어디에도 초점을 두지 않는다.

게티 미술관은 이 그림을 오래 '모델 습작'이라고만 불렀다. 지금은 제목에 조제프의 이름을 넣어 부른다.