고트로 부인 습작

이것은 19세기에서 가장 말이 많았던 초상화 가운데 하나를 위한 예행연습이다. 1883년 겨울부터 1884년까지 존 싱어 사전트는 비르지니 고트로를 그렸다. 결혼으로 파리 사교계에 들어온 젊은 미국 여성으로, 라벤더처럼 창백한 피부와 도도한 옆얼굴로 이름이 나 있었다. 가만있지 못하는 모델이어서, 그는 자세를 정하려고 수십 점의 소묘와 유화 습작을 채웠다. 실물 크기의 이 그림은 일부러 미완성으로 남겨져 화폭의 넓은 부분이 맨바탕 그대로 드러나 있지만, 돌린 머리와 차가운 옆모습은 이미 완성작과 똑같은 모습이다. 1884년 파리 살롱에 이 초상을 마담 X라는 제목으로 내걸었을 때 반발이 어찌나 거셌던지, 그는 두 해 안에 파리를 떠나 런던으로 아주 옮겨 갔다.