목욕하는 여인들

쿠르베가 1853년 살롱에 이 그림을 내걸자 곧바로 소동이 벌어졌다. 화면 한가운데 등을 보이며 선 여인은 살집이 두툼하고 발까지 지저분한 평범한 시골 여자였다. 신화 속 여신의 매끈한 나체에 익숙하던 살롱 관객에게 이 몸은 충격이었고, 비평가들은 격분했다. 살롱을 찾은 나폴레옹 3세가 승마용 채찍으로 이 그림을 후려쳤다는 이야기까지 전할 정도였다. 그런데 바로 그 논란 덕분에, 남프랑스의 수집가 알프레드 브뤼야스가 이 그림을 사들이며 쿠르베의 든든한 후원자가 되어 주었다.