생토뱅쉬르메르의 해변

1867년 여름, 파리는 만국박람회를 열어 온 세계에 자신을 뽐내고 있었다. 공식 미술계에서 밀려나 있던 쿠르베는 그 전시장 근처에 자기만의 전시관을 세우고 입장료를 받으며 자기 그림을 보여 주었다. 그러고는 해안으로 떠났다. 트루빌이나 도빌 같은 유행하는 휴양지 대신, 그는 노르망디의 수수한 마을 생토뱅을 골랐는데, 파리의 약제사 푸르케의 초대를 받은 것이었다. 거기서 그가 그린 것은 맨발에 가난한 어부의 아이들이 평범하기 그지없는 모래밭에 있는 모습이다. 앞쪽에는 빨간 머리 소녀가 한 손을 가슴에 얹은 채 서 있다. 화면의 대부분은 넓고 흐린 하늘과 납작한 잿빛 바다가 차지하고, 저 멀리 고깃배 몇 척이 떠 있다. 쿠르베는 두껍고 불투명한 물감과 얇고 젖은 듯한 물감을 번갈아 써서, 젖은 모래가 빛을 머금은 듯 보인다.