화음

바토가 이 작은 나무판 그림을 그린 1715년 무렵, 프랑스의 분위기는 바뀌고 있었다. 그해 9월 루이 14세가 길고 엄숙한 치세 끝에 세상을 떠났고, 뒤이은 섭정기는 축제와 향락으로 가득한 한결 가벼운 공기를 가져왔다. 바토는 바로 그 분위기의 화가였다. 여기에는 궁정도, 큰 장면도 없다. 연극 의상을 걸친 한 악사가 들판에 앉아 기타를 조율하고 있을 뿐이다. 화면은 아주 작아서, 가까이 두고 들여다보는 서재용 소품으로 구상되었다. 몸이 약했던 바토 자신은 1721년 결핵으로 36세의 나이로 세상을 떠났다. 나무들 사이의 이 외로운 인물은 그가 사랑한 이탈리아 연극에서 왔다.