스키피오의 절제

기원전 209년, 젊은 로마 장군 푸블리우스 코르넬리우스 스키피오는 스페인에 있던 카르타고의 거점, 오늘날의 카르타헤나인 카르타고 노바를 함락했다. 역사가 리비우스에 따르면 병사들이 그에게 빼어나게 아름다운 포로 처녀를 데려왔다. 스키피오는 그녀가 켈티베리아의 젊은 족장 알루키우스와 약혼한 사이라는 것을 알고 그를 불러 그녀를 손끝 하나 대지 않은 채 돌려보냈다. 처녀의 부모가 몸값으로 금을 가져오자, 그는 그것을 두 사람에게 결혼 선물로 주었다.

르네상스 시대 사람들은 이 이야기를 남을 지배할 힘을 가진 사람의 절제를 보여 주는 본보기로 삼았다. 이 그림은 베로나의 저택 팔라초 카타네이 바깥벽에 그려져 있었는데, 베로나는 많은 집의 정면이 그림으로 덮여 있던 도시였다. 박물관은 이를 베네치아 화가 지롤라모 모체토의 작품으로 보고, 같은 정면에서 온 짝 작품 「트라야누스의 정의」 곁에 걸어 두었다. 두 점 모두 벽에서 떼어 내 실내로 옮겨졌다.