세상의 종말

1851년 무렵, 이미 예순을 넘긴 존 마틴은 자신의 생애를 마무리하는 작업에 착수했다. 세상의 종말을 그린 세 점의 거대한 유화로, 1851년부터 1853년 사이에 제작되었다. 이것은 그중 한 점이며, 정식 제목인 '그의 진노의 큰 날'은 '요한 계시록'에서 따온 것이다. 도시 전체가 통째로 뜯겨 나가 붉은 심연으로 떨어지고, 산이 무너지며, 아주 작은 사람들의 형상이 쏟아지는 바위 사이로 굴러떨어진다. 마틴은 잉글랜드 북부의 새로운 공업 지대를 잘 알고 있었다. 밤이면 벌겋게 타오르는 탄광과 제철 용광로였다. 그 불타는 세계의 기운이 그가 그린 최후의 심판에 스며들어 있다. 1854년 그가 세상을 떠난 뒤, 세 점의 그림은 유료 구경거리로 영국과 아메리카, 오스트레일리아를 여러 해 동안 순회했다.