최초의 애도

부그로는 성경에서 가장 이른 죽음의 순간을 골랐습니다. 아담과 하와가 죽은 아들 아벨을 무릎에 뉘고 슬퍼하는 장면입니다. 아벨은 형 카인의 손에 목숨을 잃었고, 그렇게 인류는 처음으로 죽음과 슬픔을 알게 됩니다. 부그로는 신화나 상징으로 에두르지 않고, 축 늘어진 아벨의 몸과 하늘을 향해 절규하는 아버지, 얼굴을 파묻은 어머니를 매끄럽고 사실적인 살결로 그려 냈습니다. 배경에는 아무런 장식도 없이 어두운 하늘만 펼쳐져, 세 사람의 슬픔만이 오롯이 남습니다. 부그로 자신도 여러 자녀를 먼저 떠나보낸 아버지였고, 이 그림은 그런 상실을 거듭 겪은 뒤에 그린 것입니다.