왕의 아내

고갱이 이 그림을 그린 것은 1896년, 두 번째 타히티 체류 때였다. 가난하고 병들었으며, 스스로 파리에서 멀리 떨어져 있던 시기다. 그는 이 그림에 타히티어 제목 테 아리이 바히네를 붙였고, 그해 4월의 편지에서 그녀를 「벌거벗은 여왕」이라 불렀다. 그러나 그 자세는 틀림없이 유럽 미술사에서 온 것이다. 고갱은 아끼던 작품들의 사진을 지구 반대편까지 가지고 다녔는데, 그 가운데에는 마네의 《올랭피아》도 있었다. 그는 모델을 서른 해쯤 전에 파리를 발칵 뒤집어 놓았던 것과 똑같이 거리낌 없는 자세로 눕혔다. 그 둘레에 잘 익은 망고를 흩뿌리고, 머리 뒤에는 둥근 부채를 놓았다. 화면 아래 구석에는 타히티어 낱말을 화포에 곧바로 써 넣었다.