북쪽

쿠인지는 「북쪽」을 극북에서 남쪽까지 러시아 대지를 그리는 큰 연작의 첫 편으로 구상했지만, 이 계획을 끝내 완성하지 못했다. 1879년 이 그림을 선보이자 수집가 파벨 트레티야코프가 다른 두 점과 함께 상당한 값을 치르고 사들였다. 지평선은 높이 올려져 있고 화면의 대부분은 하늘과 안개에 내어 준다. 북쪽의 먼 풍경은 창백한 은빛 광선 속으로 녹아들어, 마치 높은 곳에서 내려다본 듯하다. 앞쪽은 어두운 전나무 숲이 눌러 준다. 그가 좇은 것은 동시대 사람들을 놀라게 한 그 빛의 광채였는데, 더러는 하늘을 이토록 빛나게 하려고 화폭 뒤에 등불을 숨기거나 특별한 니스를 쓴 것이 아니냐고 의심하기도 했다.