플라제의 참나무

1864년, 나폴레옹 3세가 알레시아를 발굴하고 베르킨게토릭스의 거대한 조각상을 세우려 하던 무렵, 쿠르베는 오르낭에서 몇 킬로미터 떨어진 플라제에서 집안 농장 옆에 선 커다란 참나무를 그렸다. 그저 나무 한 그루가 아니다. 그는 이 그림에 「베르킨게토릭스의 참나무, 카이사르의 진영, 알레시아 부근」이라는 부제를 붙여, 고향의 이 나무를 당시 제2제정 전체가 떠받들던 갈리아의 영웅과 이어 놓았다. 쿠르베는 밝은 빛 속에서 참나무를 묵직하게, 화폭을 거의 가득 채우도록 그렸고 잎사귀도 거의 한 장 한 장 세밀하게 담았다. 이 그림은 그 뒤 수십 년을 일본에서 보내다가 2013년에야 오르낭으로, 나무가 자라던 들판 가까이로 돌아왔다.