페스트

뵈클린이 이 템페라화를 완성한 것은 1898년, 71세 때로, 그가 머물던 이탈리아에서 이미 삶의 끝자락에 가까웠다. 여기서 그는 죽음에 몸을 입혔다. 해골 기수가 박쥐 날개를 단 용을 타고 좁은 중세 골목을 내리 덮쳐 온다. 화면은 거의 전부가 병색이 도는 창백한 초록, 썩어 가는 것들의 색으로 칠해져 있어서, 단 하나의 생생한 색이 시선을 붙든다. 기수가 나아가는 길목에서, 이미 숨진 여인 위로 쓰러진 또 다른 여인의 붉은 옷이다. 뵈클린은 평생 여러 아이를 잃었고, 전쟁과 역병과 죽음으로 거듭 되돌아왔다. 이것은 어느 특정한 해의 역병이 아니라 하나의 악몽이다. 3년 뒤 그는 세상을 떠났다.