작은 극장 박스석

1870년대 파리의 극장에서 특별석은 무대를 보는 자리인 동시에 아래층 관객에게 보이는 자리였습니다. 1874년 4월 르누아르는 바로 그 장면을 그린 큰 화폭을 제1회 인상주의 전시에 내놓았습니다. 전시장은 사진가 나다르가 카퓌신 대로에 두었던 옛 작업실이었습니다. 특별석의 남녀로 앉은 사람은 동생 에드몽과 모델 니니 로페즈였고, 장면은 실제 극장이 아니라 작업실에서 꾸며졌습니다. 그 몇 달 동안 이 주제를 거듭 다루면서 27×21센티미터 남짓한 작은 화폭들도 나왔는데, 이 그림이 그중 하나입니다. 지금은 스위스 바덴의 저택에 걸려 있습니다. 1900년 무렵 지어진 그 집의 주인 시드니와 제니 브라운 부부는 1908년부터 파리에서 인상주의 그림을 사들여 르누아르만 22점을 모았습니다.